UNOCI chief will present Ivorian government's workplan to UN Security Council

African Press Organization- The Special Representative of the United Nations Secretary-General for Côte d'Ivoire, Bert Koenders, will leave Abidjan at the weekend for New York, where he will present the Ivorian situation to the Security Council. This was announced by the Spokesman of the United Nations Operation in Côte d'Ivoire (UNOCI), Hamadoun Touré, on Thursday, 19 January 2012. Speaking during the Mission's weekly press conference, Mr. Touré explained that the presentation will focus on UNOCI's message of support and advice on the security of civilians, security sector reform, reconciliation through equitable justice, inclusive national dialogue, rapid economic revival, as well as the return of services as quickly as possible."For Mr. Koenders, the urgent matters of today must go hand in hand with a vision for the future," said the Spokesman, adding that the Chief of UNOCI will also discuss the issue of the lifting of the arms embargo, which is a pressing matter for the Ivorian authorities. On this point, Mr. Touré recalled the Special Representative's explanations in which he stressed that it was up to the Government concerned to follow the procedures by raising the issue directly with the UN Sanctions Committee, which is the only body empowered to make a decision in this regard. "It could link this request with the progress expected in Disarmament, Demobilization, Reintegration and Security Sector Reform," said the Spokesman (...)

Côte d'Ivoire: priorité à la réconciliation et à la sécurité (Kofi Annan)

AFP- Une "réconciliation qui n'exclue personne" et la restauration de la sécurité doivent être des priorités en Côte d'Ivoire, moins d'un an après une crise postélectorale meurtrière, a estimé vendredi l'ex-secrétaire général de l'ONU Kofi Annan."La mission de réconciliation et d'apaisement doit rester une priorité nationale pour contribuer à surmonter l'héritage du passé" et elle "doit être menée de manière transparente et n'exclure personne", a estimé dans un communiqué le prix Nobel de la paix 2001.Membre du groupe des "Elders" (Les Aînés) au côté notamment de l'archevêque sud-africain et également prix Nobel de la paix Desmond Tutu, Kofi Annan s'est rendu mardi et mercredi à Abidjan et il a rencontré le président ivoirien Alassane Ouattara et d'autres responsables. De retour en Côte d'Ivoire après une visite en mai 2011 avec d'autres "Elders", M. Annan a noté "des progrès dans plusieurs domaines: l'économie se redresse, la sécurité s'est améliorée à Abidjan et les récentes élections législatives se sont déroulées, dans l'ensemble, dans le calme". Mais des "défis majeurs" demeurent, a-t-il estimé, soulignant "la nécessité de s'attaquer à la réforme du secteur sécuritaire". "C'est une entreprise complexe, qui doit être planifiée par les autorités nationales avec le soutien de la communauté internationale. L'expérience montre que cette tâche doit être menée sans délai. La sécurité et la stabilité vont de pair avec le développement économique", a averti M. Annan. Née du refus de l'ex-président Laurent Gbagbo de reconnaître sa défaite au scrutin de novembre 2010, la crise postélectorale, qui s'est conclue en avril 2011 après deux semaines de guerre, a fait quelque 3.000 morts.La réforme de l'armée est le défi le plus urgent et le plus délicat du pouvoir, alors que des ex-rebelles pro-Ouattara intégrés dans les forces de défense se livrent régulièrement à des exactions.

Ouattara en visite d'Etat en France la semaine prochaine

AFP - Le président ivoirien Alassane Ouattara est attendu mercredi à Paris pour une visite d'Etat de quatre jours au cours de laquelle il doit notamment signer avec Nicolas Sarkozy un nouvel accord de défense franco-ivoirien, a-t-on appris de source diplomatique. M. Ouattara doit s'entretenir jeudi avec le président français à l'Elysée, avant un dîner d'Etat en soirée. Le nouveau président ivoirien sera reçu vendredi à l'Assemblée nationale et au Sénat avant un déjeuner avec le Premier ministre François Fillon à Matignon. Il doit également s'entretenir avec une délégation du patronat français, le Medef."Cette visite est l'occasion de saluer les progrès faits par la Côte d'Ivoire depuis le départ du président Gbagbo", a-t-on commenté à Paris, "et de réaffirmer le soutien de la France aux nouvelles autorités ivoiriennes". Ancien Premier ministre de Côte d'Ivoire, Alassane Ouattara a été investi président de la Côte d'Ivoire en mai dernier, au terme de six mois de conflit avec le sortant Laurent Gbagbo, qui refusait de reconnaître sa défaite à l'élection de novembre. La France a joué, par son intervention militaire avec l'Onu, un rôle décisif dans son arrivée au pouvoir. Pour manifester ce soutien, M. Sarkozy fut le seul chef d'Etat occidental à assister à la cérémonie d'investiture de M. Ouattara. M. Fillon s'est lui aussi rendu en Côte d'Ivoire en juillet.

African Cup: Ivory Coast's Last Chance for Glory?

The New York Times - The African Cup of Nations kicks off Saturday with two games in Equatorial Guinea but no clear favorite. There's a reason for that: of the past nine champions, eight failed to qualify for this year's tournament. There's no Egypt, derailed by the uprising against Hosni Mubarak; there's no South Africa, eliminated by its own stupidity; and there's no Cameroon or Nigeria, eventually worn down by years of confused and chaotic administration. South Africa, which played for a draw in its final game when it needed a win to qualify, having failed to understand the criteria for qualification, takes the prize for incompetence, but this Gotterdammerung has been coming for some time. For all the top players leaving Africa, and particularly West Africa, for Europe, the national game has been held back by inept and often corrupt leadership. This is the result. The question is whether those who have risen to replace the traditional giants are any better (..)But all of them see one team they'll have to beat to lift the trophy: Ivory Coast. Ivory Coast boasts players any manager would love to field. Didier Drogba. Salomon Kalou. The Touré brothers, Yaya and Kolo, who star for Manchester City. Arsenal striker Gervinho, and Newcastle's midfield rock, Chieck Tioté. With that star-studded lineup, Ivory Coast would be capable of making a run in a tournament like the Europa League, but success has not always trailed praise for the country's players. Now, the Elephants may be facing their last chance to etch their name on a major trophy. Brutal draws in the past two World Cups and collapses in the knockout stages of the past three African Cups have left the country's so-called golden generation aching to prove they can follow through. To hear the players tell it, they've had about enough of near-misses. The Ivory Coast government has given $10 million to the team for preparation for the tournament. It's the highest amount ever earmarked by any country for the competition, and it signals their intent. As if that wasn't enough pressure, every Ivorian government minister – and there are 36 of them – donated $6000 of their salaries to the effort. They want it that badly? Yes (...).