Gbagbo menace de dissoudre le gouvernement dirigé par Guillaume Soro
(APA) Abidjan 23 juillet 2008 - Laurent Gbagbo a menacé mardi de dissoudre l'actuel cabinet du Premier ministre Guillaume Soro, parce que, selon le chef de l'Etat, la Côte d'Ivoire a besoin d'un « gouvernement qui gouverne », un « gouvernement homogène », malgré « les derniers soubresauts de la rébellion ».

S'exprimant dans la capitale économique, à l'occasion d'une audience accordée à une délégation d'habitants de Vavoua (439 km d'Abidjan), au centre du pays, le Président Gbagbo, a révélé avoir demandé au Premier ministre de « réfléchir », parce qu'on ne peut pas continuer avec « un gouvernement dont certains membres prennent avec nous des décisions et se retournent, la nuit, en train de critiquer et comploter contre ces mêmes décisions ».

« Ce n'est pas possible, on ne peut pas être à la fois gouvernant et opposant, a-t-il martelé, ajoutant avoir exprimé à Guillaume Soro, qu'il n'était pas content de « la manière, dont les choses se font ».

« Nous avons formé ce gouvernement d'Union pour qu'il y'ait le moins de heurts possible et pour aller à la sortie de crise. J'ai demandé au Premier ministre de réfléchir et me parler pour voir si avec ce groupe d'hommes, on peut aller effectivement à la sortie de crise », a indiqué le chef de l'Etat ivoirien, ajoutant : « est-ce groupement qu'il nous faut pour aller à la sortie de crise ? On doit avoir un autre gouvernement. Voilà la question qui est sur toutes les lèvres ».

Selon Laurent Gbagbo, « il vaut mieux que les gens se le disent clairement. Je pense qu'avec un groupement hétéroclite dont certains veulent la sortie de crise et d'autres pas, on ne peut efficacement aller à la sortie de crise ».

«J'ai les moyens institutionnels de le dissoudre. La constitution place entre mes mains l'arme de la dissolution de ce gouvernement et l'arme de la constitution d'un autre. Ce n'est pas par manque de moyen qu'on est encore là », a-t-il rappelé.

« Il faut que je pose les problèmes et que je demande au Premier ministre son avis. J'attends cet avis afin que nous passions au stade supérieur, qui est la libération du pays. Je souhaite que tous les Ivoiriens soient conscients de la manière dont ce problème va être résolu » ; a conclu le Président ivoirien.

L'équipe dirigée par Guillaume Soro compte 33 membres. Elle est issue de l'accord politique de Ouagadougou du 4 mars 2007, destiné à mettre un terme définitif à la crise.

07/23/2008 04:10:29
Ministers Cut Their Wages to End Strike
UN Integrated Regional Information network

A week of strikes and protests in Cote d'Ivoire's economic capital Abidjan ended
on Sunday following a government announcement that it would continue to
subsidise fuel, and that government ministers would slash their own wages by 50
percent to help cover the cost.

The move marks a reversal on a 6 July government policy scrapping fuel
subsidies. With presidential elections looming at the end of the year, the move could be interpreted as deft politicking by the incumbent government, a criticism Prime
Minister and former rebel leader Guillaume Soro went out of his way to dispel in
his speech announcing the measures.

"These decisions have been taken in response to the cries of distress from the
Ivorian population. Reducing the cost of diesel is the best way to increase
consumer spending power," he said. "I underline that none of the events of the last week will have any impact on the process leading up the presidential election," Soro added.

Other measures planned include increased transportation subsidies for public
sector workers. Thousands of business-owners closed down their shops across the capital last week and several of the city's main roads were blocked in protest at a
government decision to stop fuel subsidies, which caused prices to rise steeply
overnight.

The government, which has been subsidising fuel prices for the past three years,
removed these subsidies on 6 July because it could no longer afford to keep them
in place. As a result the price of a litre of fuel rose by 29 percent in 24
hours, and the price of diesel by 44 percent.

According to the weekend announcement, diesel will be reduced by 100 CFA francs
(US$0.24) and lamp oil by 55 CFA francs ($0.13). The two products were chosen
because they are the most widely used. The price for unleaded fuel will remain
unchanged. The cost to the Ivorian state will be 200 billion CFA francs ($480 million), of which 49 billion CFA francs ($118 million) will be recouped by cutting in half the salaries awarded to government members and cutting other administrative
costs.

On Monday morning, trucks and taxis had started circulating again in Abidjan and
staff turned up to work in government offices. Strike leaders said the government's measures were only likely to yield a lull not a conclusion to the strikes and civil actions. "We have called off the dead city operation from last week... but we're waiting for other measures to be taken to alleviate the suffering the population," said
Gode Doukoua, president of the Cote d'Ivoire Consumer's Association.

Abdoulaye Kone, head of the transport union, said his group is "partly
satisfied" by the weekend announcements. "There is a still a lot more to be done
in our view," he said. [ This report does not necessarily reflect the views of the United Nations ]

07/21/2008 21:54:05
Cocoa spices up Abidjan prison life
ABIDJAN, July 22, 2008 (AFP) - In the last month life inside the sinister main prison in Ivory Coast, the maison d'arret et de correction d'Abidjan (Maca), has taken on a chocolate flavour as it filled up with top cocoa officials arrested in a large scale corruption probe.
On visiting days the car park fills op with gleaming luxury vehicles as nearly all the bosses of the country's influential cocoa regulatory bodies are being held there.
Ivory Coast is the world's biggest producer of cocoa nibs -- nuggets of roasted cocoa beans that provide the basic ingredient of all chocolate. The West African country produces some 40 percent of the world market in cocoa and over six million people are employed in the cocoa industry.
The massive corruption probe, ordered by President Laurent Gbagbo, has claimed the scalps of 17 top cocoa officials, many of whom are former allies of the president and members of his party. The new prisoners in Maca attract a new kind of visitor: political big wigs. The change in clientele delights the youngsters who offer to guard cars at the entrance.

"Business is good," says 16-year-old Jean.
Inside, the so-called cocoa prisoners make a change from regular inmates.
Ordered to be held in provisional detention while the probe into the cocoa industry is ongoing, the nearly 20 officials are housed in a special wing reserved for white collar criminals.

Some have been allowed to redecorate their cells and install air-conditioning. They also have a special space where their lawyers, family and friends can visit.
On the day AFP went to the prison many of the cocoa prisoners were sitting on benches quietly talking with their visitors in the suffocating heat while a fan hummed overhead. Another preferred receiving visitors in his cell, guarded by another prisoner. "Our detention is politically motivated, how else can it be that after being accused of fraud the authorities cannot give an amount," the suspect, who did not want to be named, said. Gbagbo ordered the probe into corruption at the cocoa institutions in October 2007 after allegations surfaced that the one regulatory organisation had embezzled more than 100 billion CFA francs (152 million euros, 235 million dollars) earmarked for the purchase of a chocolate factory in the United States. In June this year Ivory Coast prosecutors unveiled a list of 23 people charged with "financial fraud and embezzlement". The authorities have never given an official figure for the amount allegedly embezzled. Spirits are high among the cocoa prisoners in Maca even if the officials, long considered untouchable in Abidjan, don't like being locked up. "I planned my escape but it failed due to the high oil prices: my helicopter could not take off as kerosene prices have doubled," one of them joked to AFP. Last week Abidjan was crippled by a transport strike over the high fuel prices until the government caved in and slashed petrol prices. "They are disillusioned but are keeping their dignity," a prison guard explains, adding that many of the cocoa prisoners "feel abandoned by the president". While they might be psychologically suffering the cocoa officials do get luxuries ordinary detainees have to go without like provisions, reading material and medications. During a visit of members of parliament to the prison some days earlier one MP described the jail as being in "a disastrous state". Built in 1980 for housing 1,500 prisoners the structure now holds over 4,800 detainees. The deputy added that ordinary prisoners suffer from "chronic malnutrition" and suffer from diseases "of a bygone era", saying that since the start of 2008 43 inmates had died in the jail.

Les armateurs de pêche en grève à Abidjan
(Gabonnews) ABIDJAN, 22 Juillet- Les armateurs de pêche de Côte d'Ivoire ont décidé de bloquer mardi, les activités de pêche pour protester contre la mauvaise gestion de leur secteur d'activité, a constaté GABONEWS. Les bateaux de pêche ne quitteront pas le port de pêche d'Abidjan aujourd'hui mardi. Les armateurs observent un arrêt de travail illimité depuis lundi. Selon le préavis des armateurs, leur mouvement ne prendra fin qu'avec la satisfaction de leurs revendications qui sont, entre autres, l'impact du coût du gasoil sur l'exploitation des armements, la mise en place d'une gestion durable des ressources halieutiques, les charges portuaires et les impôts supportés par la filière.
Les armateurs exigent de leur tutelle la levée de la suspension des licences de pêche de l'un de leurs membres. Selon des sources portuaires, tous les navires de l'armement Thalassa ont été interdits de mer pour un mois par le ministre Alphonse Douati après qu'un seul d'entre eux a pêché par inadvertance des dauphins, une espèce protégée. Thalassa, propriété du président des armateurs, Salim Maguiraga, s'est acquitté de l'amende exigée par le ministre et a purgé sa période de suspension qui a commencé à courir le 11 juin. Malheureusement, les services du ministère ne renoncent pas et refusent de laisser travailler l'armement.
Le 13 juillet le Service d'inspection et de contrôle sanitaires vétérinaires en frontières (Sicav) a fait saisir 6 000 kgs de poisson de ladite compagnie alors que la mesure de suspension avait expiré depuis longtemps. C'est cette étincelle qui a mis le feu aux poudres et soulevé la colère des armateurs qui exigent réparation.

Plaidoyer pour une prise en charge VIH/SIDA-Tuberculose
(IPS), Abidjan 22 juillet 2008 - Au moment où le programme national de lutte contre la tuberculose est relancé dans les zones centre, nord et ouest de Côte d'Ivoire, après presque six ans d'interruption pour cause de rébellion, les médecins ivoiriens plaident pour une prise en charge conjointe VIH/SIDA-Tuberculose. "Il est devenu important pour les tuberculeux d'effectuer leur test de VIH et vice-versa afin d'assurer une prise en charge des malades dans l'un ou l'autre des cas ou dans les deux cas", affirme à IPS, Domoua Kouao, membre de la Société ivoirienne de pneumo-phtisiologie (SIPP), une organisation non gouvernementale (ONG) regroupant des médecins, basée à Abidjan, la capitale économique ivoirienne. Pour Kouao, le choix ne doit plus être laissé au malade. Il faudra lui imposer le dépistage face à un duo (VIH/Tuberculose), "qui sévit de plus en plus" dans ce pays d'Afrique de l'ouest. Selon Elisabeth Aka Danguy, présidente de la SIPP, environ 37 pour cent des 21.000 tuberculeux répertoriés en Côte d'Ivoire sont infectés par le VIH. De son côté, Issa Malick Coulibaly, directeur du Comité national antituberculeux de Côte d'Ivoire, estime à 45 pour cent les patients tuberculeux infectés par le VIH. A l'arrêt depuis le 19 septembre 2002, du fait de la rébellion qu'a connue la Côte d'Ivoire avec pour conséquence la détérioration des services de santé, la lutte contre la tuberculose dans la partie sous contrôle des ex-rebelles a été remise en selle ce mois par les autorités sanitaires ivoiriennes, mais exclusivement réservée à cette maladie. A l'hôpital général de Man (extrême-ouest du pays) où il l'avait l'habitude d'être suivi, Mathurin Gondé, la cinquantaine passée, retrouve le corps médical. Depuis plus de cinq ans, lui qui souffre de la tuberculose avait interrompu tout contact avec son médecin traitant.

Retranché dans son village de Dakouigouiné, à 80 kilomètres de Man, Gondé n'était plus parvenu à suivre son traitement, encore moins à se faire prendre en charge, en raison de l'effondrement des services sanitaires dans la région du fait de la guerre civile qui avait gagné la région ouest du pays en janvier 2003. Amaigri, il a désormais une voix roque, il tousse gravement sans arrêt. "Si je suis resté en vie, c'est grâce à des traitements avec les plantes traditionnelles", raconte Gondé à IPS. "Ce n'était pas le meilleur choix, mais je croyais toujours à un retour du médecin avec qui j'ai entamé le traitement après mon dépistage". Lorsqu'il a été informé du retour des services sanitaires et de la cérémonie de relance du programme national de lutte contre la tuberculose, dans les régions autrefois occupées par les ex-rebelles, Gondé s'est rendu rapidement à Man, le chef lieu de sa région, pour y assister et reprendre contact avec le personnel médical. Mais, pour les autorités sanitaires, en plus de Gondé et des 349 tuberculeux répertoriés avant la crise, il faudra désormais faire face à près de 1.600 cas. "La tuberculose a connu une énorme progression dans la région", reconnaît Jacquemin Kouadio, directeur de la coordination du Programme national de lutte contre la tuberculose (PNLT). (...)