Le 4 avril 2014, 488 officiers, sous-officiers, et militaires de rang du 14e Bataillon sénégalais de l'ONUCI (SENBATT 14) basé à Yamoussoukro, ont été décorés de la médaille des Nations Unies par la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour la Côte d'Ivoire, Mme Aïchatou Mindaoudou. Cette remise de médailles au SENBATT 14 a coïncidé avec la commémoration du 54e anniversaire de l'indépendance de la République du Sénégal.



Pour la circonstance, la Représentante spéciale avait à ses côtés l'Ambassadeur du Sénégal en Côte d'Ivoire, Abdou Lakhat Sourang, le Commandant de la Force, Mohamed Iqbal Asi, et le Chef de la Police onusienne, Vianney Nshimiyimana. Le Préfet de la région du Bélier et du district de Yamoussoukro, les autorités administratives, les autorités militaires ivoiriennes, les Chefs traditionnels et coutumiers et de nombreux invités ont pris part à cette double cérémonie.

Mme Mindaoudou a loué les mérites des récipiendaires, les ''JAMBAAR'' du Contingent sénégalais, qui, cinq mois après leur déploiement à Yamoussoukro, continuent de faire preuve de leur engagement et de leur professionnalisme au plan opérationnel et à travers des actions civilo-militaires.« Le ''JAMBAAR'' est exemplaire, il symbolise l'engagement, il symbolise la force, et dans ce cas de figure, il symbolise la force au service de la paix », a déclaré la Représentante spéciale. Rappelant le sens de cet évènement, la Chef de l'ONUCI a indiqué que ce jour était un jour de prestige et d'honneur pour tous

les gradés du Contingent sénégalais et les a félicités au nom du Secrétaire général des Nations Unies. « C'est la célébration de vos efforts continus et de votre contribution sans faille en tant que forces de maintien de la paix de l'ONU en Côte d'Ivoire », a-t-elle dit.



Elle a rendu un vibrant hommage à l'armée sénégalaise et à son peuple tout entier pour son engagement sans faille et sa disponibilité au service de la communauté internationale. Dans ce contexte, Mme Mindaoudou a salué la présence de l'Ambassadeur du Sénégal à la réception de la médaille de l'ONU par le Contingent sénégalais, ce qui, a-t-elle dit, témoigne de l'intérêt que porte le Sénégal aux missions de maintien de la paix dans le monde en général, et en Afrique en particulier.



Elle a souligné le dévouement, l'abnégation et le sens élevé du devoir du Contingent sénégalais qui, en plus de ses missions traditionnelles, joue un rôle de « force de réaction rapide » de la Force onusienne en Côte d'Ivoire. La Chef de l'ONUCI a expliqué que cette tâche confiée par le Département des Opérations de Maintien de la Paix de l'ONU, traduit la confiance renouvelée aux ''JAMBAAR'' dont l'expérience et le savoir-faire ne sont plus à démontrer.

Dans la même veine, Mme Mindaoudou a exprimé la satisfaction totale des autorités de l'ONUCI à l'endroit des éléments du contingent qui se sont acquittés avec brio de la mission de protection du leadership de la mission, au lendemain du rapatriement du Sous Groupement de Sécurité (SGS) initialement constitué de gendarmes. « Leurs efforts au quotidien, resteront à jamais gravés, aussi bien dans la mémoire des populations ivoiriennes que dans celles des autorités de l'ONUCI », a indiqué la Représentante spéciale. Elle a exhorté les membres du contingent à observer rigoureusement le code de

conduite du Casque bleu, à garder à l'esprit les cultures, les lois et les règlements de la Côte d'Ivoire et à les observer dans la lettre et l'esprit. Enfin, la Représentante spéciale a remercié et exprimé sa gratitude au peuple ivoirien pour le soutien qu'il apporte aux Nations Unies et à l'ONUCI. Elle a souhaité une bonne fête de l'indépendance au peuple sénégalais et à son Gouvernement.



L'Ambassadeur du Sénégal en Côte d'Ivoire, Abdou Lakhat Sourang, a lu le message du Président sénégalais, Macky Sall, adressé aux récipiendaires. « Autant dire que la cérémonie de ce jour aura un éclat particulier parce que s'inspirant des valeurs fondamentales des ''JAMBAAR'' que vous êtes, pour mieux défendre les notions universelles, liées aux droits humains, prônées par les Nations Unies », a écrit le Président Sall. Estimant que le défi est grand, le Chef de l'Etat sénégalais a toutefois indiqué que les ''JAMBAAR'' avaient la capacité d'y faire face, grâce à leurs aptitudes techniques et pratiques. Il les a félicités à l'occasion de cette double célébration et a remercié les responsables de l'ONUCI, les autorités ivoiriennes pour la

confiance et le soutien constant au SENBATT.



Auparavant, le Commandant du SENBATT 14, le Colonel Meïssa Sarr, a retracé le parcours des troupes sénégalaises qui participent à la défense des nobles valeurs humaines, en déployant ses militaires en réponse aux sollicitations de l'Organisation des Nations Unies sur les différents théâtres à travers le monde. Il a également dressé le bilan des activités du Contingent sénégalais qui comprend entre autres, des actions de sécurisation des populations et de leurs biens mais aussi des actions humanitaires. Au plan social, le Colonel Sarr a fait cas des consultations médicales gratuites, de la distribution hebdomadaire d'eau purifiée dont plusieurs localités ont bénéficié. La construction de latrines et d'une cantine scolaire au profit de l'école d'Assouakro constitue une action phare d'appui au développement socio-éducatif, a-t-il dit.



La cérémonie a pris fin par un défilé militaire, des démonstrations d'arts martiaux ainsi que des chants et des danses.