Peacekeepers 'abusing children', BBC, 27 May 2008- Children as young as six are being sexually abused by peacekeepers and aid workers, says a leading UK charity (....) A 13-year-old girl described to the BBC how 10 UN peacekeepers gang-raped her in a field near her Ivory Coast home. They grabbed me and threw me to the ground and they forced themselves on me... I tried to escape but there were 10 of them and I could do nothing," she said. "I was terrified. Then they just left me there bleeding." No action has been taken against the soldiers. The report also found that aid workers have been sexually abusing boys and girls. After research involving hundreds of children from Ivory Coast, southern Sudan and Haiti, the charity said better reporting mechanisms needed to be introduced to deal with what it called "endemic failures" in responding to reported cases of abuse. It also said efforts should be made to strengthen worldwide child protection systems. Heather Kerr, Save the Children's Ivory Coast country director, says little is being done to support the victims. "It's a minority of people but they are using their power to sexually exploit children and children that don't have the voice to report about this. "They are suffering sexual exploitation and abuse in silence." Save the Children says the international community has promised a policy of zero-tolerance to child sexual abuse, but that this is not being followed up by action on the ground. A UN spokesman, Nick Birnback, said that it was impossible to ensure "zero incidents" within an organisation that has up to 200,000 personnel serving around the world. "What we can do is get across a message of zero tolerance, which for us means zero complacency when credible allegations are raised and zero impunity when we find that there has been malfeasance that's occurred," he told the BBC.

Le Haut Commissaire adjoint de l'ONU aux droits de l'Homme entame des discussions à Abidjan, Apanews, 27 mai 2008 - Le Haut Commissaire adjoint des Nations Unies aux droits de l'Homme, Mme Kyung-wha Kang, a entamé lundi à Abidjan, des consultations avec des acteurs des droits de l'homme en Côte d'Ivoire, a constaté APA. En fin de matinée, elle a rencontré le ministre des Affaires étrangères, Youssouf Bakayoko, et celui de la Justice et des droits de l'Homme, Mamadou Koné. En début d'après-midi, elle a eu des entretiens avec le chef du gouvernement ivoirien, Guillaume Soro, également leader de l'ex-rébellion des Forces Nouvelles (FN) en attendant de rencontrer en fin de soirée la Commission nationale des Droits de l'Homme (CNDH). Son programme de mardi prévoit des rencontres avec les ONG, le Représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies pour la Côte d'Ivoire ainsi que les agences onusiennes. Cette visite de 72 heures en terre ivoirienne de Mme Kyung-wha Kang vise à, non seulement mettre en exergue les défis relatifs à la promotion et à la protection des droits de l'Homme, mais aussi l'importance primordiale des droits de l'Homme dans les efforts de réconciliation et de reconstruction en Côte d'Ivoire (...)

Démarrage timide du "service civique national" en Côte d`Ivoire, AFP, 26 mai 2008 - Le "service civique national" destiné à la réinsertion socioprofessionnelle des jeunes Ivoiriens sans qualification, a démarré timidement lundi avec la prise en charge de 250 jeunes ex-combattants démobilisés, a-t-on appris auprès des responsables de ce service. "Nous avons sélectionné 250 personnes parmi les ex-combattants démobilisés des FAFN (forces armées de l`ex-rébellion des Forces nouvelles)", a expliqué à l`AFP Jacques Adom, conseiller technique du coordonnateur du Programme de service civique national (PSCN). Les jeunes devraient commencer jeudi par une "formation civique et citoyenne" pendant plusieurs semaines dans un centre scolaire de Bouaké (centre de la Côte d`Ivoire, quartier général des FAFN), avec le soutien technique de la coopération allemande (GTZ). Ils suivront ensuite une formation professionnelle dans le domaine agro-pastoral, le bâtiment ou encore l`artisanat. "Nous ne sommes pas encore tout à fait opérationnels et d`autres centres doivent être ouverts très vite", a commenté M. Adom (...)

Côte d`Ivoire: un comité d`évaluation pour réformer la filière café-cacao, AFP, 26 mai 2008 - Le Premier ministre ivoirien Guillaume Soro a créé un comité d`évaluation pour la réforme de la filière café-cacao en Côte d`Ivoire, premier producteur mondial de fèves de cacao, selon un arrêté dont une copie a été transmise lundi soir à l`AFP (...) "Le comité d`évaluation a pour mission de faire l`état des lieux de la filière café-cacao", ajoute le texte. Le comité "doit remettre ses conclusions au Premier ministre dans un délai de trois mois à compter de sa mise en place", ajoute-t-on de même source. La Côte d`Ivoire est le premier producteur mondial de cacao avec plus de 40% des parts de marché. Le cacao et le café représentent 40% des recettes d`exportations du pays et environ 20% de son PIB (...)